В 2006 году, когда Джон Хэмм (Jon Hamm) пришел на кастинг сериала «Безумцы» (Mad Men), он был никому не известным 35-летним красавцем, который болтался в Лос-Анджелесе уже десять лет и все еще не достиг заметного успеха. Зрителям сериалов Providence на канале NBC или What About Brian на ABC никогда бы не пришло в голову, что Джон в образе Дона Дрейпера вскоре станет эталоном старомодной (в хорошем смысле) и бесконечно притягательной мужественности. Создатель «Безумцев» Мэтью Вайнер был уверен, что именно Хэмм сможет сыграть рафинированного топ-менеджера, скрывающего под идеальной маской темное прошлое. Но продюсеры сомневались, и Джон проходил кастинг за кастингом без особой надежды.
«Мне пришлось побороться за эту роль», — вспоминает актер.** Мы сидим на 35-м этаже отеля Mandarin Oriental в Нью-Йорке, недалеко от квартиры, в которой Джон живет со своей подругой, актрисой и режиссером Дженнифер Уэстфелд **(они вместе уже шестнадцать лет), и собакой по кличке Кора. «Мне кажется, режиссер сериала Алан Тейлор не видел меня в этой роли и руководство канала тоже». Но в итоге Хэмм стал Дрейпером, а «Безумцы» — феноменально успешным шоу. Последние эпизоды заключительного, седьмого сезона покажут весной 2015 года. Их снимали в Los Angeles Center Studios — по иронии судьбы в двух минутах ходьбы от ресторанчика, где Джон в конце 1990-х подрабатывал официантом.
Между съемками эпизодов актер летал в Нью-Йорк к Дженнифер и собаке. Несколько лет назад они придумали правило: проводить порознь не больше двух недель подряд. «Физически быть рядом друг с другом — вот секрет наших отношений». На этот раз Джон прилетел в Нью-Йорк, чтобы увидеть игру Дженнифер в пьесе «Библиотека», которую Стивен Содерберг поставил в театре The Public. И чтобы дать мне интервью, разумеется. Хэмм рассказывает, что, когда приземлился и включил телефон, его засыпали насмешливые эсэмэс от друзей: в сети только что появилось старое видео с реалити-шоу «Большое свидание», в котором принимал участие 25-летний Джон. Тогда ему было нечего терять: **«Я работал костюмером на съемках эротических фильмов. От безнадеги душа моя разрывалась на части». ** Он не рассказал друзьям об этом опыте, ведь даже в «Большом свидании» он оказался лузером: не сумел убедить девушку-участницу выбрать его среди других кандидатов, хотя и пообещал ей «невероятный массаж ног» и «сказочный вечер». Зато теперь видеоролик разошелся по сети, как вирус. Ирония судьбы: один из самых желанных мужчин мира выглядит в нем полным неудачником. Интересно, где теперь та девушка?
«Безумцев» захвалили критики.** Эфир каждой серии только в США смотрело больше трех миллионов человек.** Но это не означает, что Хэмм автоматически превратился в актера категории А, способного вытянуть на себе блокбастер. Недавно Джон снялся в главной роли в полнометражном семейном фильме компании Disney «Рука на миллион» (Million Dollar Arm) — в общем и целом он прошел незамеченным.Главный советчик Хэмма в вопросах выбора ролей — Дженнифер. «Агент и менеджер могут советовать мне довольно странные вещи, руководствуясь такими соображениями, как деньги, связи или еще что-то. А Джен всегда говорит честно: она сама режиссер и актриса и поэтому знает, какие части сценария работают, а какие — нет. К тому же она как никто в курсе моих сильных и слабых сторон».
У Хэмма есть два качества, которые не позволят ему раствориться, после того как «Безумцы» закончатся: любовь к актерству длиною в жизнь (еще в первом классе он играл Винни-Пуха) и здоровое чувство конкуренции. Оно проявляется не только в рабочем перфекционизме, но и в спортивном азарте. В Лос-Анджелесе Хэмм вместе с актером и режиссером Кейси Аффлеком состоит в бейсбольной команде, а в Нью-Йорке по вторникам играет в покер в баре на Девятой авеню со своим давним приятелем актером Полом Раддом. А с Дженнифер и общими друзьями они с удовольствием проводят время за настольными играми.
Когда я спрашиваю у Джона, где у него все-таки дом — в Нью-Йорке или Лос-Анджелесе, он смеется: «Мы с Джен решили, что дом у нас там, где собака». Раньше собака жила в Лос-Анджелесе, но в последнее время ее стали часто брать в Нью-Йорк. Джон показывает на телефоне фото Коры в лифте: «Лифт привел ее в недоумение: что это за волшебная коробка?»
Дженнифер и Джон познакомились в 1997-м, когда она впервые приехала в Лос-Анджелес на кастинг. Ей нужен был актер, с которым можно было репетировать, и подруга позвонила своему приятелю Хэмму. Через какое‑то время Дженнифер ставила в Нью-Йорке пьесу и пригласила его принять участие. «Я тогда не был особо занят, — говорит Джон. — Взял четыреста долларов в долг у своего менеджера и прилетел в Нью-Йорк. Спал на диване у друзей, по Манхэттену передвигался на роликах. Через шесть недель мои ноги были стерты в фарш».Пьеса шла в крохотном театре, но оказалась успешной.** Джон больше не вернулся на съемки эротических фильмов: с этого момента начался его путь наверх. **Хотя до кастинга, который определил его судьбу, оставалось еще больше восьми лет.
А теперь Хэмм старается попасть в число актеров, которых голливудские боссы рассматривают как претендентов на ведущие роли. Режиссер Майк Николс, старший товарищ Хэмма, обладатель «Оскара» за фильм «Выпускник», в его успехе не сомневается: **«Я видел очень мало актеров, которые выглядят так, как Джон, и настолько талантливы. На мой взгляд, он принадлежит к плеяде великих актеров — как Гэри Купер или Монтгомери Клифт». **