Мария Кожевникова родилась в Москве 14 ноября 1984 года в семье известного хоккеиста, олимпийского чемпиона, заслуженного мастера спорта Александра Кожевникова. В детстве занималась художественной гимнастикой, любила петь. Со спортом не сложилось, и Маша выбрала театр. Закончив ГИТИС, отчаянная красотка и настоящая блондинка отправляется покорять вершины шоу-бизнеса. В 2002 году она становится солисткой группы «Любовные истории», в 2005 начинает карьеру актрисы, снявшись в эпизоде в сериале «Рублевка Live» и исполнив второстепенные роли в фильмах «Волчица» (Олеся), «Слуга Государев» и «Трое и Снежинка». Зрители могли видеть ее в сериалах «Дар Божий» (медсестра Лена), «Гаишники» (Рита), «Сердцеедки». Впрочем, все эти работы большой популярности Марии не принесли: либо проекты были не раскрученные, либо роли совсем уж скромные. Но работоспособность девушки принесла свои плоды: в 2008 году, пройдя кастинг, Мария получает главную роль Аллочки Гришко в ситкоме «Универ», который идет на телеканале ТНТ.
«Универ» сделал Марию Кожевникову узнаваемой и любимой. Ее героиня — типичная блондинка из анекдотов: любит деньги и славу, готова легко поступиться моральными принципами ради тряпок и внимания мужчин и не способна ни на серьезные чувства. Да и интеллектом героиня Кожевниковой похвастать никак не может. Но общего у актрисы и ее героини в жизни — только масса поклонников. «Общее есть, — соглашается Мария, — мы обе постоянно попадаем в разные истории». Но в отличие от своей героини, она привыкла всего добиваться трудом. Несмотря на внешность легкомысленной красавицы, Мария твердо знает, к какой цели идет. Актриса может легко перевоплощаться в роковую женщину, гламурно-инфантильную дурочку, в «свою в доску» девчонку, что значительно расширяет рамки ее амплуа, потому поклонники ждут новых работ Марии на киноэкране.
Роль в сериале «Кремлевские курсанты» доказала, что актриса имеет серьезный драматический талант: Марии досталась роль Анны Прохоровой, по сюжету — самоотверженной жены военного. Женственная, но сильная героиня открыла актрису Кожевникову с неизвестной еще стороны. Сейчас к выходу на экран готовятся еще два фильма с ее участием: «К Западу от солнца» и «Непрощенные».
В августе 2009 г. Мария снялась для журнала Playboy и регулярно возглавляет списки самых сексуальных девушек российского ТВ, но ей бы хотелось, чтобы люди в первую очередь говорили о Марии Кожевниковой как об актрисе и лишь потом как об обладательнице титула самой сексуальной красотки телеэкрана. Зато читатели журнала Glamour влюбились в улыбку Марии и отдали свои голоса за ее кандидатуру в номинации «Улыбка года» на церемонии «Женщина года Glamour», сделав победу актрисы почти безоговорочной. Мария любит быть красивой, любит нравиться и быть в центре внимания. Хрупкая и изящная, она ищет защиты и поддержки у сильных мужчин, которые с радостью подставляют ей свое дружеское плечо, но сердце восходящей звезды российских экранов пока свободно.