В 2012 году Данила Козловский и Николай Лебедев выпустили успешную спортивную драму «Легенда № 17» о двукратном олимпийском чемпионе и восьмикратном чемпионе мира советском хоккеисте Валерии Харламове. Через два года после премьеры они приступили к созданию нового совместного проекта, фильма-катастрофы «Экипаж». Съемки завершились в феврале 2015 года, но лента выйдет только **21 апреля 2016-го **— работа над спецэффектами заняла больше года.
Авторами сценария стали Тихон Корнев, Николай Куликов, Юрий Коротков, Алексей Онищенко и сам режиссер. Один из продюсеров картины, Леонид Верещагин, подчеркнул, что сюжет ленты оригинальный, а фильм не является ремейком одноименной советской драмы 1979 года режиссера Александра Митты: «Мы купили у "Мосфильма" название, оно лучше всего подходит. Но это не ремейк. У нас другая история, другие персонажи».
Действие нового фильма происходит на борту самолета. Герой Данилы Козловского, летчик Алексей Гущин, вынужден уйти из ВВС в гражданскую авиацию из-за невыполнения приказа. На новом месте работы у Гущина складываются сложные отношения с коллегами — командиром экипажа Леонидом Зинченко (Владимир Машков) и вторым пилотом Александрой (Агне Грудите). Во время одного из рейсов команда Зинченко получает сообщение о землетрясении в районе северных Алеутских островов и решает отправиться туда для спасения пострадавших.
В фильме также снялись Катерина Шпица и Елена Яковлева, а Антон Златопольский и Никита Михалков выступили его продюсерами.