Но вскоре Карли Хэй в качестве победительницы конкурса «Юная мисс США» 2016 оказалась в центре скандала. В ее твиттере нашли расистские посты, датированные 2013 и 2014 годами. «Если вы выиграли какой-либо конкурс красоты, первое, что вы должны сделать, — почистить свои страницы в социальных сетях», — прокомментировала эту ситуацию победительница прошлого года Кэми Кроуфорд (Kamie Crawford). Организаторы конкурса поддержали новую «Юную мисс США», но отметили, что ее сомнительные посты не имеют ничего общего с ценностями конкурса.
Этот конкурс интересен еще и тем, что в его программе не было классического дефиле в купальниках. Эту часть посчитали неприемлемой для столь юных участниц, поэтому конкурсантки прошли по сцене не в бикини, а в спортивной форме.